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Havoc 是本周《经济学人》（2025年4月5日刊）如下标题中出现的一个单词：

President Trump’s mindless tariffs will cause economic havoc

从词源上来看， havoc 一词源自古法语 havot （抢劫、掠夺），经英国法语表达 crier havok （对应 cry havoc）最早于15世纪初进入英语而来。

话说在中世纪时，将领通常使用 cry havoc 这个表达来给士兵发出“劫掠号令”，即命令士兵无差别地抢夺敌方资源。而每当劫掠号令下达之后，所被掠夺的地方及其百姓就会遭遇一场浩劫。

于是到了15世纪末后， havoc 就被用来引申指战争、人祸、天灾等带来的“浩劫、灾害、祸患”或者说“大破坏、大毁坏”，常意味着一种广泛且普遍的混乱、破坏或失控状态，隐含不可预测性、严重后果和暴力色彩。比如：

• 不共戴天的敌人给这个国家造成了严重破坏。
  The implacable enemy made havoc of the country.

在正式语境或书面表达中，还可以使用 wreak havoc on sth （对……造成严重破坏）这个较为正式的固定搭配来替换口语或非正式用语中常用的 play havoc with sth 或 mess up sth 。比如：

• 超强大风毁坏了这个小花园。
  The fierce gale wreaked havoc on the small garden.

而在日常生活中，也可以用 havoc 来幽默、诙谐或夸张地描述轻微混乱场景。比如：

• 我那蹒跚学步的小孩把家里搞得一团糟。
  My toddler caused havoc at home.

那么回到上面《经济学人》的标题，它的意思也就是说：特朗普总统的无脑关税将造成经济浩劫。