本文经授权转载自微信公众号：田间小站
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Hierarchy 是本周《经济学人》（2025年3月1日刊）标题为“Donald Trump has begun a mafia-like struggle for global power”一文中出现的一个单词：
This new system has a new hierarchy.
从拼写上来看， hierarchy 与常见单词 monarchy （君主制、君主政体；君主国）、 oligarchy （寡头政治；寡头统治的国家、寡头掌管的组织；寡头统治集团）以及小站（微信公众号：田间小站）推送过的 anarchy 有着相同的结尾，几者可以一并联想记忆。
不仅如此，从词源上来看，这几个单词向上追溯，都发源于希腊语 arkhein （领导、统治）。其中， hierarchy 先后经希腊语 hierarkhes （大祭司，主持神圣仪式的人）、希腊语 hierarkhia （大祭司的统治）、中古拉丁语 hierarchia （天使的等级划分）和古法语 ierarchie 进入英语，起初也是用来表示“神圣秩序中的等级”以及“天使三级九等中的级”。
从这个概念出发， hierarchy 很自然地就被用来引申指“等级制度”以及“等级森严的组织”，即根据相对地位、权威或重要性对组织或社会中的成员从高到低进行分类定级的制度、系统或组织。比如：
- 打破等级制度
dismantle hierarchies - 这个又高又瘦的女人位居管理层要职。
This tall angular woman is quite high up in the management hierarchy.
在这类等级森严的组织中，凸显出来的自然是身居高位掌握权力的统治阶层。于是 hierarchy 便被用来表示组织中的“统治集团、掌权集团”。比如：
- 该新成立政党的统治层
the hierarchy of the nascent party
除了社会、组织等中存在着等级以外，思想、文化、学科、需求等各个方面也存在着等级或层次体系，因而 hierarchy 还被用来拓展指“等级体系、层次体系、分级结构”，也就是根据事物的相对重要性、复杂性或包容性进行排列或分类，并将其组织起来的系统。比如：
- 不同层次的需要
a hierarchy of needs - 无脊椎动物的级系
the hierarchy of the invertebrates
那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：这一新体系有一个新的层次结构。
好了，关于 hierarchy 今天就讲到这里。最后送各位一句出自美国苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的名言共勉：
If you want to hire great people and have them stay, you have to be run by ideas, not hierarchy. The best ideas have to win.
