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SAT TEM8
Vanguard 是本周《经济学人》（2025年2月15日刊）标题为“America’s military supremacy is in jeopardy”一文中出现的一个单词：
American firms, too, are in the vanguard of this new era.
从拼写上来看， vanguard 与常见单词 mudguard （挡泥板）、 lifeguard （救生员）、bodyguard （保镖、警卫）、 safeguard （保护；保护措施）、 coastguard （海岸警卫队）等一样，都是以 guard 结尾，几者可以一并联想记忆。
从词源上来看， vanguard 与 guard 同源，两者都源自于古法语 garde （监护人、看护人、看守人；监视、保管、监护）。其中，古法语 avant （在前面、在最前头）+ garde 就构成了古法语 avant-garde （前卫、先遣队、先头部队），再进入英语就形成了 vanguard 。
该词主要也是用来表示“前卫、尖兵、先遣队、先头部队、先头舰队”，即攻击敌人时在最前线的或最先投入战斗的部队或舰队，与 rearguard （后卫部队）相对。比如：
- 他的先锋部队十分薄弱，什么也做不了。
His vanguard was very feeble, and could accomplish nothing.
从这个概念出发， vanguard 便被用来引申指“先锋、前驱、先驱者、领导者”，常意味着在政治、艺术、工业等社会活动方面处于最前沿并引领新发展或新思想的先锋。比如：
- 时代先锋
the vanguard of the times - 经济改革的领头羊
the vanguard of economic reform - 这家新生公司以走在科学进步的最前沿而自豪。
The nascent company is proud to be in the vanguard of scientific progress.
那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：美国公司也处于这个新时代的先锋之列。
