本文经授权转载自微信公众号：田间小站
IELTS TEM8 GRE
Vile 是本周《经济学人》（2024年12月14日刊）如下标题中出现的一个单词：
Syria has exchanged a vile dictator for an uncertain future
从拼写上来看， vile 与常见单词 file, mile, pile, tile 以及小站（微信公众号：田间小站）推送过的 defile, facile, exile 等有着相同的结尾，几者可以一并联想记忆。
从词源上来看， vile 一词源自拉丁语 vilis （廉价的、无价值的、低劣的、普通的），最早于13世纪末先后经古法语 vil （可耻的、不光彩的；出生低贱的；廉价的；丑陋的、十分丑陋的）和英国法语 ville 进入英语，现在主要用来表示“卑鄙的、卑劣的、可耻的、下流的、邪恶的”，常作正式用语使用，侧重指道德上难以形容的卑鄙或低劣，多意味着令人憎恶且完全不能接受的肮脏或堕落。比如：
- 恶习
vile habits - 脏话
vile language - 卑劣行径
vile practices
除了道德上的肮脏外， vile 也可以用来拓展指现实或物质上的肮脏，也就是“肮脏的、污秽的、令人恶心的”。比如：
-
一场悲剧正在一个肮脏的贫民窟上演。
A tragedy was being enacted in a vile slum.
从上述概念出发， vile 还常出现在非正式用语中，用来表示“糟透的、极坏的、恶劣的”。比如：
- 她那放任的父亲心情坏极了。
Her permissive father was in a vile mood. - 糟透的天气会让我感觉疲倦和无精打采。
Vile weather leaves me feeling fatigued and listless.
那么回到上面《经济学人》的标题，其意思也就是说：叙利亚用一个卑劣的独裁者换来了一个不确定的未来。
好了，关于 vile 今天就讲到这里。最后送各位一句出自荷兰著名犯罪调查记者彼得·鲁道夫·德·弗里斯（Peter Rudolf de Vries）的名言共勉：
Man is vile, I know, but people are wonderful.
