本文经授权转载自微信公众号：田间小站
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Dissipate 是本周《经济学人》（2024年11月30日刊）标题为“How will Donald Trump handle the war in Ukraine?”一文中出现的一个单词：
The problem is that, if a deal is done, political support for maintaining aid may dissipate quickly.
从拼写上来看， dissipate 与小站（微信公众号：田间小站）推送过的 emancipate 有着相同的结尾，两者可以一并联想记忆。
从词源上来看， dissipate 一词源自拉丁语 dissipare （分散、散开；挥霍、瓦解），最早于15世纪初进入英语，主要用来表示“（使）消散、（使）消失、驱散”，常作正式用语使用，既可以指（使）人群、雾、霭等逐渐向四面八方消散，也可以用来喻指（使）忧虑、疑窦、恐惧、愤怒等感觉或情绪逐渐消失，常意味着彻底瓦解或分解，并随之消失。比如：
- 大风驱散了云，吹倒了大量烟囱。
The gale dissipated the clouds and blew down a multitude of chimneys. - 大厅里的紧张气氛消散了。
The tension in the lobby had dissipated.
从向四处消散的概念出发，等到了17世纪80年代后， dissipate 开始用来引申指逐渐“挥霍、浪费、消磨”金钱、资源、时间、精力等有价值的东西，也是常作正式用语使用，侧重强调因奢侈浪费而造成的损失，常意味着储备或库存在愚蠢的浪费中四散开来而耗尽或者接近耗尽。比如：
- 他一脸疲惫，因为他总是在区区小事上浪费精力。
His fatigue was etched into every line of his face because he always dissipated his energies in petty matters.
那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：问题是，倘若达成协议，对维持援助的政治支持可能会迅速消散。
好了，关于 dissipate 今天就讲到这里。最后送各位一句出自美国第三任总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）的名言共勉：
To penetrate and dissipate these clouds of darkness, the general mind must be strengthened by education.
