本文经授权转载自微信公众号：田间小站
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Detract 是本周《经济学人》（2024年11月16日刊）标题为“The man picked as defence secretary wants to purge the Pentagon”一文中出现的一个单词：
All this has also detracted from a focus on combat, argues Mr Hegseth.
一眼看见该词，很容易让人联想起小站（微信公众号：田间小站）推送过的 detractor （诋毁者、贬低者、恶意批评者）一词来。不过不要因为这两个单词在拼写上十分相近，就误以为两者之间存在着直接的派生关系。
其实从词源上来看， detract 与 detractor 虽然都源自于拉丁语 detrahere （取下、推倒、贬低），但不同的是， detract 是由 detrahere 的过去分词 detractus 于15世纪进入英语而来。起初， detract 既在字面上表示“拿走、撤走”，也引申指“诋毁、贬低、中伤”，不过这两个含义现在都不再流行。
但从其引申义出发， detract 发展出现在的主要含义指“减损、毁损、贬低”，常用搭配 detract (sth) from sth 表示减损某个事物的价值、重要性、有效性、美誉度等，使之看起来不那么好、不那么有趣或不那么令人印象深刻。比如：
- 有损景色之美
detract charm from the vista - 这些露面不会削弱政客的政纲，反而会将其增强。
These appearances don't detract from a politician's platform — they amplify it. - 语法错误会迅速拉低执笔者的可信度。
Grammatical errors quickly detract from the credibility of the writer.
而从其字面义出发， detract 还发展出现在的次要含义指“转移、分散”注意、关注等，或者说“使分心”，也就意味着将一部分注意力拿走或者转移到别处，从而造成注意力的减损。比如：
- 分散她对实质问题的注意
detract her attention from the real issues
那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：海格塞斯先生认为，所有这些也分散了对战斗的关注。
