本文经授权转载自微信公众号：田间小站
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今天小站来和各位聊聊 luster 这个单词。
一眼看见该词，脑海里很容易联想起小站之前推送过的 lust （强烈的性欲；强烈的欲望）来。而受到 banker, leader, reader 等常见单词的影响，又很容易想当然地以为 luster 是由 lust + 表示“人”的名词后缀 -er 构成而来，而将其理解成“好色之徒、色鬼、色狼、色情狂”之类的含义。
倘若是这样，那么当它出现在《时代周刊》网站2024年9月30日发布的标题为“Why You Should Change Your Exercise Routine—and How to Do It”一文中的下面这句话时，就会感到十分困惑：
What was once a fun challenge may lose its luster.
其实从词源上来看， luster 一词源自拉丁语 lustrare （散布光芒，照亮），由法语 lustre （光泽、光辉）最早于16世纪20年代进入英语而来。它在英式英语中仍然拼作 lustre ，比如本周《经济学人》（2024年10月26日刊）标题为“The blistering rally in gold augurs ill for the power of the dollar”一文中也有出现：
NOT LONG ago gold seemed to have lost its lustre.
因此， luster 的本义相应也是指“光泽、光辉”，尤指从部分反射的表面反射出来的柔和闪亮或彩虹般的光泽，但也可以用来表示从内部发出来的柔和闪亮或彩虹般的“光辉、光彩”，以及由内在美而散发出来的“容光”。比如：
- 星星的灿烂光辉
the luster of stars - 家具精心抛光后的照人光彩
the rich luster of well-polished furniture - 那位率直的乡村姑娘因天真无邪而容光焕发。
The ingenuous country girl's countenance was radiant with the luster of innocence.
有些能够散发光泽或者产生光泽的物体，在英语中也就直接使用 luster 一词表示。常见的有“（金属）光泽彩料、虹彩；虹彩陶器、虹彩瓷器；（制品或毛皮的）上光剂；有光昵”，以及“玻璃架枝形吊灯、玻璃吊灯架”。
而从光泽耀人的概念出发， luster 则常用来喻指“荣光、荣耀、光彩、亮色”或者说“情致、意趣、情趣”，即某物所具有的某种使其有趣、与众不同和令人兴奋的品质，常用搭配 add luster to / shed luster on / throw luster on 表示“给……增添光彩”。比如：
- 为首发阵容增添光彩的明星球员
a celebrity player to add luster to the starting lineup - 如果他与情妇之间的关系开始失去情趣，他会怎么做？
What does he do if his relationship with his mistress is beginning to lose its luster?
那么回到上面《时代周刊》和《经济学人》的句子，其句意也就分别是说“曾经有趣的挑战可能会失去其意趣”和“不久前，黄金似乎失去了其光泽”。
好了，关于 luster 今天就讲到这里。最后送各位一句出自18世纪英国著名作家、《鲁滨逊漂流记》作者丹尼尔·笛福（Daniel Defoe）的名言共勉：
The soul is placed in the body like a rough diamond, and must be polished, or the luster of it will never appear.
