北曲
Northern Opera

起源于北方的戏剧。北曲的源头是北宋甚至更早时期流行于北方民间的曲子，配合曲子的词多滑稽浅俗。南宋以后，北方地区在金、元统治之下，女真、蒙古等族的歌舞与音乐元素被大量引入，逐渐形成了独特的北曲体系，同时逐渐吸引了文人加入创作队伍，从而产生了大量优秀作品。与宋代文人词相比，北曲朴素率真，多用口语，格律调式更加自由。其主要演唱形式为小令和套数。用北曲演唱的戏曲形式为杂剧。元代文人社会地位低下，借助北曲抒情寄意，创作盛况空前，代表人物有关汉卿、马致远、白朴、郑光祖，被称为“元曲四大家”。