不学《诗》，无以言
You Won't Be Able to Talk Properly with Others Without Studying The Book of Songs.
《论语·季氏》中，孔子的儿子孔鲤曾经告诉过别人孔子是如何教他读诗的：
尝独立，鲤趋而过庭。曰：“学诗乎？”对曰：“未也。”“不学诗，无以言。”鲤退而学诗。
这里的“诗”，特指的是《诗经》。这段话是说，有一天，孔子一个人站在庭中，孔鲤恭敬地走过。孔子问孔鲤：“学诗经没有？”孔鲤说：“没有”。孔子便说：“不学诗经，就不会说话。”孔鲤退回便学诗经。
孔子不仅让自己的儿子学《诗经》，更将它当作教材教授给弟子。那么，在孔子眼中《诗经》到底为何如此重要呢？
一人学诗，有助于完善人格；整个社会学诗，则有助于净化社会风气，《诗经》由此产生了重要的社会教化功能。子曰：“入其国，其教可知也，其为人也，温柔敦厚，诗教也。”（《礼记·经解》）一个地方的人如果温柔敦厚，那便是《诗经》教育的结果。除此之外，民间诗歌还可反映各地的民风、民情，因此，周朝统治者还会置采诗之官，“观风俗、正得失”。
《诗经》的重要性还体现在它的实用功能上。孔子曾经说过：“颂诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”（《论语·子路》）学了《诗经》，交给他政治任务却办不通，出使外国却不会赋诗来应答专对，这样的人能背再多诗又有什么用呢！这里，“专对”就是指在外交场合谈判酬酢。春秋时期，各国外交人员在诸侯间纵横捭阖之时，“赋诗言志”是一项基本技能。例如，《左传·定公四年》记载：楚国遭受吴国入侵，楚将申包胥去秦国讨救兵，秦哀公见事不关己，于是拖延推脱。申包胥无奈，在秦国宫廷外一连哭了七天七夜，终于把秦哀公感动。最后，秦公赋《秦风·无衣》：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”，表明秦国愿意出手相救。
读诗可以使人情飞扬、志高昂、人灵秀。今天我们读《诗经》，更应该从“思无邪”的诗中，汲取古人创造的宝贵精神养料，提高自身修养，养浩然之气。
