在 1974年之前，英格兰约克郡被划分为北、东、西三个行政区（Riding）。
有人可能以为riding 一词出自适合骑马的乡村，但事实上，它出自古英语thriding，后者则出自古诺尔斯语thrithjungr（第三方）。换言之，每个行政区（riding）起初都是三个区域中的一个。
定居于约克郡的丹麦人认为此地面积广阔，划作一个区域难以治理，遂将其一分为三。古英语thriding 之前的单词（West、East、North）中包含 t 或 th，那么 thriding的起始字母 th 则被这些 t 或 th 同化后而舍弃，如west thriding 变成 west riding，east thriding 变成 east riding，north thriding 变成 north riding。
尽管约克郡现已不再划分行政区，但在加拿大和新西兰等其他英联邦国家中仍在用riding 表示行政或选举区域。
