词源趣谈 | in the nick of time 在关键时刻

in the nick of time 指在事情正好发生的时候。

nick 指小切痕、刻痕，以前人们在木板（称为符木，见 TALLY）上刻账目或比赛得分，该词组就由此而来。

比赛的时候，每当一方得分，就在符木上刻下一个刻痕。如果一方在比赛即将结束时获得致胜分，那个刻痕即称为the nick in time。