词源趣谈 | mind one's ps and qs 不要说错话或做错事

mind one's ps and qs 指对某人（尤其是年轻人）的忠告，警告他（或她）不要说错话或做错事。它的起源有几种说法。

最可信的解释是，它指孩童在学写字时要区分 p和q，这对他们颇为不易。

另一相关解释是，作为学徒的印刷工在选择字母排版时难以区分这两个字母。第三种说法不太常见，指酒馆老板在酒吧的黑板上给客人记账时用ps 代指品脱，qs 代指夸脱。酒馆老板得确保准确记录客人的饮品消费量。