marshal 指某特定领域（如空军、陆军、〔美国〕警察或负责某公共活动的组织）的重要的人员或官员，但并不一定表明较高的地位。
该词和 constable （治安官）一样，来源都比较卑微。它原指马匹的监管员，与古高地德语 marahscalc （蹄铁匠或马夫）颇有渊源，marahscalc 由 marah（马）和scalc（仆人）组合而成。
后来该词用于指中世纪的王室家庭或王宫的重要官员——骑兵队负责人。之后，骑兵成为军队征战的重要力量，骑兵队负责人就实质上成了该国的皇家军队统领。随着职责的增加，其尊严和地位也渐渐提高。
