词源趣谈 | not look a gift horse in the mouth 对所受馈赠不吹毛求疵

2022年10月9日 词汇

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don’t look a gift horse in the mouth 表示一个人对所受馈赠不应吹毛求疵。这是一则古老的谚语，早在公元5世纪圣哲罗姆的作品中即出现了其拉丁语的表达方式。

该短语出自这样一种传统：人们可以通过检查马的牙齿来估算马的年龄。但如果有人打算把马作为馈赠之礼（make a gift of a horse），那么接受方察看马嘴（look in its mouth）以观察其年龄就显得失礼。所以，该短语的比喻义是，一个人对所接受的礼物不可过分挑剔。