词源趣谈 | as dead as a doornail 彻底作废

as dead as a doornail 形容某人已死、某事已彻底作废,或比喻某人或某事再无重要性可言。该词组最初出现在 14世纪的诗作《农夫皮尔斯之幻想》(Vision of Piers Plowman)中。

那么为什么 as dead as a doornail 会与死亡有关呢?可能是因为门钉(doornail)曾是门环撞击的金属块。由于年复一年地被撞击,为此付出“一生”而“死”。也有人认为,门钉是大头钉,人们通过转动钉头来扣住大门。这样钉牢钉子,门的接合处就变得安全稳固,钉子自然也就不会轻易移动,就被钉“死”了。