cock-and-bull story 指无稽之谈，可能源自伊索寓言中的故事——故事中的动物们彼此间用人的语言交谈。
既然这样的交谈在现实中明显是不可能的，那么诸如借口等让人难以相信的谎言就被视作 cock-and-bull story。劳伦斯·斯特恩（Laurence Sterne）曾在他的小说《项狄传》（Tristram Shandy，1759—1767）的结尾使用了这一表达：
What is all this story about？—A Cock and a Bull，said Yorick—And one of the best of its kind，I ever heard.
这则故事是关于什么的？——一只公鸡和一头牛，约里克说道——它是我听到的最好的公鸡和牛的无稽之谈。
至此，这一表达便在英语中确定了下来。
