词源趣谈 | butterfly 蝴蝶

butterfly 指蝴蝶，它们身形细瘦，却有着一对大而闪亮的翅膀。人们普遍认为，为了对这种扇动翅膀（fluttering by）的昆虫有所指称，遂产生了该词。

虽然这种昆虫确实可以扇动翅膀，但实际上关于该词起源的说法要简单得多。有好几种说法都证明蝴蝶一开始被写作butter-fly，这可能是由于许多种类的蝴蝶的翅膀都是黄色的缘故。此外，根据民间传说，邪恶的巫婆会在夜间变成蝴蝶去偷黄油（butter）和牛奶。