aftermath
英 [ˈɑːftəmæθ] 美 [ˈæftərmæθ]
后果、余波;结束后的一段时期
Aftermath 这个单词比较好记,可以简单拆解为 after + math 。不过这里的 math 却并不是指现在熟知的“数学”,而是源自古英语方言 mæð (割草)。
众所周知,草跟韭菜一样,是割了一茬又一茬。当然,能被人专门收割的草不是普通的野草,而是供饲养的牲畜食用的牧草。那么 aftermath 的本义也就是指在同一块地里已经被收割一次后的“再生草、再萌草”或者说“第二茬牧草”。与之类似的表达还有 aftercrop, aftergrass, lattermath 等。
由于再生草的品质往往不如第一茬的,因此到了17世纪50年代后, aftermath 开始发展出现在的主要含义,即喻指战争、事故等不快事件的“后果、余波”或“结束后的一段时期”,暗含后果像缓慢生长的牧草一样姗姗来迟之意。
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