小词详解 | pliant

2020年6月14日 词汇

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小词详解 | pliant
pliant 英 [ˈplaɪənt] 美 [ˈplaɪənt]

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外刊例句

  • The press is cowed and the courts are largely pliant.
    媒体被吓住了，而法院在很大程度上也顺从了。
    ——《经济学人》
  • Some analysts say that could give rise to opportunities for the office-sharing business, with some companies eager to make more pliant arrangements.
    一些分析人士表示，这可能会为共享办公室业务带来机会，因为一些公司渴望做出更灵活的安排。
    ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] easily bent
[形容词] 容易弯曲的

深入解读

Pliant 是一个与常见单词 giant, brilliant, variant 等有着相同结尾的单词，可以一并联想记忆。

从词源上来看， pliant 源自拉丁语 plicare （折叠、放置），14世纪末由古法语 ploier （弯曲）的过去分词 ploiant （弯曲的、柔软的；顺从的、易变的）进入英语，主要也是用来表示“易弯的、柔韧的、柔顺的”，常意味着足够柔软到可以毫无阻力地屈服且不断掉，从而很容易被弯曲或操纵。比如：

  • 质地柔韧的布
    cloth of a soft, pliant fabric
  • 使他大为懊丧的是，她正顺从地偎依在马克的怀中。
    Much to his chagrin, she was lying pliant in Mark's arms.

从这个概念出发， pliant 常被用来引申指“温顺的、顺从的、容易摆布的、易受影响的”，有时作贬义词使用，比如：

  • 我认为孩子太听话了并不是件好事。
    I don't think it's a good thing for children to be too pliant.
  • 他被赶下台，由一个比较容易摆布的继任者取代。
    He was toppled and replaced by a more pliant successor.

而从褒义的角度来说， pliant 还可以引申指“灵活的、能适应的、适合多种用途的”以及“善于变通的、能审时度势的、顺势应变的”。比如：

  • 这位超负荷硬撑着的首席执行官采取了更灵活的立场，同意听取员工的要求。
    The overstretched CEO has adopted a more pliant position, and has agreed to listen to the staff's requests.

名著用例

Then he put a forkful into his mouth, chewing with discernment the toothsome pliant meat.
然后往嘴里塞了一叉子，边咀嚼边细细品尝着那美味可口的嫩腰子。

出自爱尔兰现代主义作家詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）于1922年出版的长篇小说《尤利西斯》（Ulysses）。

同近义词