从词源上来看， A-1 是一个最早出现在伦敦劳埃德（Lloyd’s of London）保险公司船级社认证文书中的缩略词，用来形容状况最佳的船舶。在该认证文书中说道：
字母A指称新船或经过翻新或整修的船，数字1和2则表明装备之品级。
因此， A-1 原本用来船体及船舶装备状况极佳，进而引申泛指“某物正处于最佳状态”。
而到了1961年，美国国家航空航天局（NASA）公共关系官员约翰·鲍沃思（John A. Powers，即“矮子鲍沃思”）上校针对美国宇宙飞船第一次亚轨道飞行的返航着陆，创造性地使用了一个由 A-1 和 OK 相结合而来的术语 A-OK 。当时，鲍沃思正在传达美国宇航员艾伦·谢泼德（Alan B. Shepard）所发回的顺利返航的信息。又见词条OK。
- Yesterday I was ill but today I'm feeling A-1.
我昨天不舒服，今天却觉得好极了。
