区别辨析weak、feeble、frail与fragile

weak、feeble、frail与fragile这些形容词均有“虚弱的、乏力的”之意。

weak : 普通用词,指缺乏应有的力量,可用于身体、意志或精神。

  • Even in Silicon Valley, where we are relatively weak, about a tenth of “unicorns”—private startups worth over $1bn—have one of our tribe as a founder.
    即使是在我们势力相对较弱的硅谷,大约十分之一的“独角兽”公司(即估值超过十亿美元的私营创业公司)都有一位创始人毕业于我们学院。
    ——《经济学人》

feeble : 指身体衰弱无力,精力几乎耗尽,含令人怜悯的意味。

  • He was a feeble, helpless old man.
    他是一个虚弱无助的老人。
  • 你可以借助这场战争的惨败来取代你软弱的上司担任总统。
    You can supersede your feeble boss as president by leveraging the debacle of the war.

(拓展学习:小词详解 | feeble

frail : 尤指老人等因经常生病而身体瘦弱,强调体质上的自然娇弱或体格上的纤弱。

  • 她那睿智的老祖母已逐渐衰弱到无法独居。
    Her sage old grandmother was becoming too frail to live alone.

(拓展学习:小词详解 | frail

fragile 可与 frail换用,但语气强,侧重脆弱,指人容易生病,指物容易破碎。

  • Be careful with that vase - it's very fragile.
    拿那只花瓶要小心——它很容易碎。
  • Alone with just me, she put aside the persona she displayed for others. She was her old self again, fragile, breathy.
    单独和我在一起,她放下了人前的伪装。她又是那副老样子,脆弱,呼吸急促。
    ——《你当像鸟飞往你的山》(Educated